光学显微镜和透射电镜均由透镜放大所得的得映象

光学显微镜和透射电镜均由透镜放大所得的得映象
  光学显微镜和透射电镜均由透镜放大面单得映象，但扫描电镜，则近似电视或电传像片，来自试样表面的信息变为电子信号，再投影到布劳恩管上。它用极细的电子线来扫描试样表面，从而激发出反射电子或二次电子。用探测器接收，并转变为电子信号，最后显示在阴极射线管上，从而获得映像。
  映像有分辨率，取决于照射试样的电子束的直径，欲获良好映像，应用极细电子束。但盲目减小电子束直径，又会降低电子束的强度，从而可能探测不到来自试样表面的信号。
  它在分辨率、放大率现加速电压等方面虽赶不上透射式电镜，但后者是以透过试样的电子束来取像，故必须制备极薄的超微切片，不能切片的，应采取表面重以此代替试样。
这些工作极复杂，尤其会失真，但扫描电镜则能直接观察试样，这就免去了切制超薄片或重的繁杂手续。扫描电镜对不良导体，应涂以导电性物质，手续不复杂，而且，即使这种手段，在很多场合下早已不必进行了。